Immerhin dürfte feststehen, dass es auch mit einem Auftritt wie beim Glücks-Sieg gegen die Hertha keinen Blumentopf gegen den FC Schalke zu gewinnen gibt, der sich vorab vor allem dank seines deutlich durchdachteren Offensivspiels für den dann schon vierten Auswärts-Dreier der Spielzeit empfiehlt.  
 In diesem Fall wird sich der VfB am Samstag wohl – trotz frühlingshafter Temperaturen – warm anziehen müssen. Erst recht, weil bereits die ersten beiden Duelle in der laufenden Saison deutlich zu Gunsten der Dortmunder endeten (4:1 in der Hinrunde/3:1 im Pokal-Viertelfinale).  
  Sowohl der VfB als auch die „Knappen“ brauchen unbedingt Punkte. Laut den Buchmachern können sich vor allem die Gelsenkirchener gute Chancen auf einen Sieg ausrechnen. 
 Zum Auftakt der Doppel-Runde treffen am kommenden Mittwoch (20:00 Uhr) in der Veltins-Arena Schalke 04 und der FC Köln aufeinander. 
  Hatte es in den im Februar und März absolvierten sieben Partien lediglich zu zwei Erfolgserlebnissen gereicht, wurde mittlerweile klargestellt, dass diese kleine Durststrecke noch lange nicht das Ende des ostdeutschen Fußball-Wunders bedeutete.  

Dass in den vorherigen sieben Partien beiden Parteien kein einziger Sieg gelang, war dem Spielgeschehen dann erwartungsgemäß auch deutlich zu entnehmen: Namentlich auch den Berliner Spielern standen die Versagensängste am vergangenen Samstag ins Gesicht geschrieben.  
 Die deutliche Favoritenrolle wird zudem durch den Umstand gestützt, dass der Gast mit erheblichen personellen Problemen zu kämpfen hat; innerhalb kürzester Zeit handelten sich mit Kampl, Mehmedi und Volland gleich drei Leverkusener mehr oder weniger schwerwiegende Verletzungen ein.  
  Da Gladbach in den saisonübergreifend letzten 13 Auswärtsspielen nur einen Sieg verbuchte, muss nun auch die Partie bei den am Boden liegenden Knappen als eine äußerst unsichere Kiste erscheinen — viel zu oft hatte sich die Borussia zuletzt schon als dankbarer Aufbauhelfer zur Verfügung gestellt. 
 Zudem hat Werder in allen vier Liga-Spielen dieser Saison immer mindestens ein Gegentor bekommen. 
  „Wir haben in zehn Spielen 23 Tore kassiert. Da müssen wir schleunigst was ändern, sonst bestehst du in der Bundesliga nicht.“ – Daniel Didavi fand nach dem 3:4 gegen Leverkusen klare Worte.  

 Hoffenheim-Coach Julian Nagelsmann sah den Grund des Nichtgewinnens aber weniger an den Unzulänglichkeiten in der Defensive, sondern vielmehr aufgrund der mangelnden Chancenverwertung.  
 Von dieser miserablen Statistik will sich Hoffenheim nicht verunsichern lassen. Nach der bitteren 1:2-Niederlage in Dortmund musste die TSG den dritten Tabellenplatz an die Borussen abgeben. Der Rückstand auf den BVB beträgt zwei Punkte. Um sich die Quali zur Champions League zu ersparen, muss wohl ein Sieg her.  
  „Tor: Bayern“ zu 1,50 wirkt wie der sichere Hafen unter den Tipps. Falls der Rekordmeister von Beginn an sein Pressing aufzieht, könnte der erste Treffer bereits in den Anfangsminuten für klare Verhältnisse sorgen. 
  Er beschimpfte Hoffenheim-Coach Julian Nagelsmann („Du Spinner!“) und wurde dafür auf die Tribüne verbannt. Vom DFB wurde er dafür für zwei Spiele gesperrt – für das DFB-Pokal-Zweitrundenspiel bei Lotte und für die Partie in Wolfsburg. 
  In der jüngst gezeigten Verfassung haben die Hausherren nun mit Sicherheit auch gegen den Tabellenzweiten einen schweren Stand; am Ende einer weiteren Englischen der Woche dürfte die Königsblauen das Tempo der sächsischen Gäste deutlich überfordern.  

 Da sich der knappe Klassenerhalt somit umso stärker auf die Auftritte im Schwarzwald stützte, kommt es sicherlich auch in der neuen Saison vornehmlich auf die Partien in der eigenen Arena an.  
 Erscheinen die hier geschürten Ängste angesichts des bereits elf Punkte betragenden Polsters auf die direkten Abstiegsplätze etwas übertrieben, scheint der Realitätssinn bei der TSG Hoffenheim ein Bisschen stärker ausgeprägt zu sein.   
 Kurzweilig drückten die Hamburger sogar auf die Führung, ehe die Drangphase durch ein etwas glückliches Lewandowski-Tor (fälschte einen Schuss von Thomas Müller ab) ein jähes Ende fand und die Gäste erneut das Kommando an sich rissen. 
  An der Hoffenheimer Heimstärke (die TSG ist zu Hause seit über einem Jahr unbesiegt) dürften sich die Fuggerstädter somit ebenso wenig stören wie daran, dass ihnen auf Profiebene in Sinsheim noch kein einziger Dreier gelungen ist.  
 Da allerdings auch das defensive Mittelfeld derzeit mehr schlecht als Recht besetzt ist, steht in Mainz kaum jemandem die Verwunderung ins Gesicht geschrieben, wenn die Rede vom Torverhältnis ist. Zwar konnten die 05er in den bisherigen fünf Spielen nach Dortmund und Bayern die meisten Treffer erzielen.  

 Bremen hat die letzten beiden Heimspiele gegen Hannover klar gewonnen: 4:0 und 4:Durchschnittlich sahen die Fans in Bremen 3,34 Tore, wenn die 96er zu Gast waren.  
 In vier der letzten fünf Begegnungen behielt Dortmund nicht nur die Oberhand, der BVB erzielte auch noch jeweils mindestens drei Treffer.  
  „Es gibt Aktionen, die wir zielstrebiger zu Ende spielen könnten. Diese Aufgabe begleitet und schon länger“, so Schwarz, der aber nicht nur die Zielstrebigkeit, sondern vor allem auch die Ruhe im Abschluss vermisst. 
  Unter Nagelsmann droht die TSG offenbar zunehmend zu vergessen, dass die Bundesliga gerade einer Beinahe-Spitzenmannschaft an jedem Spieltag das absolute Limit abverlangt — mit den aktuell abgelieferten 95% kamen nur zwei Siege in den unlängst absolvierten neun Runden herum.  
 Da auch die Leistung vor dem laut Coach Hannes Wolf „wahrscheinlich schlechtesten Saisonspiel“ nicht gerade das Gelbe vom Ei gewesen war, darf man sich vor dem Heimspiel gegen die Königsblauen durchaus ein paar Sorgen um die Schwaben machen.